Eine rechtliche Grauzone ist nicht dasselbe wie ein Verbot.
Für die Biostase gelten in Europa meist Vorschriften, die auf Todesfeststellung, Bestattung und Transport zugeschnitten sind. Ein Verfahren, das den Körper eines Menschen für eine mögliche spätere Wiederbelebung erhalten soll, sehen sie nicht vor.
Diese Unsicherheit ist real. Oft lässt sich jedoch ein Weg finden, mit ihr umzugehen.
Nach den bisherigen Erfahrungen von Tomorrow.bio sind Behörden in der Regel nicht allein deshalb eingeschritten, weil jemand Biostase gewünscht hatte.
In diesen Fällen waren die Wünsche klar, die entscheidungsberechtigten Angehörigen trugen sie mit, und die Fachleute vor Ort hielten sich an die geltenden Vorschriften.
Diese Erfahrungen aus der Praxis bieten jedoch keine rechtliche Garantie. Das Vorgehen muss sich nach dem Recht des jeweiligen Landes, den Todesumständen und den Befugnissen der Personen richten, die im Einzelfall entscheiden dürfen.
Die Rechtslage unterscheidet sich innerhalb Europas
In Europa gibt es weder ein einheitliches Bestattungsrecht noch eine allgemeine Bewilligung für «legale Kryonik».
Der EU-Leitfaden zu Todesfällen und zur Überführung von Verstorbenen ins Ausland hält fest, dass jeder Mitgliedstaat eigene Vorschriften für die Todesfeststellung und die Überführung hat.
Bei einem Biostase-Fall in Europa müssen deshalb mehrere konkrete Rechtsfragen geklärt werden.
- Wurde der Tod rechtlich festgestellt und registriert?
- Wer darf über den Umgang mit dem Leichnam entscheiden?
- Welche Stabilisierungsmassnahmen dürfen vor Ort durchgeführt werden?
- Kann der Leichnam freigegeben und über die vorgesehenen Landesgrenzen transportiert werden?
- Welche Voraussetzungen gelten für die Überführung in die Schweiz und die langfristige Lagerung dort?
Ein Hindernis bei einem einzelnen Schritt bedeutet nicht, dass Biostase im betreffenden Land grundsätzlich unmöglich ist.
Das Team muss dann klären, wie sich dieser Schritt rechtmässig durchführen lässt. Weitere Informationen bietet der Beitrag «Rechtlicher Rahmen für Biostase in der EU».
Was die bisherigen Fälle zeigen
Bei den meisten Biostase-Fällen kommt es zu keinem Gerichtsverfahren über die Frage, ob eine spätere Wiederbelebung möglich ist.
Ärztinnen und Ärzte, Zivilstandsbeamte, Bestattungsfachleute, Transportbehörden und Angehörige übernehmen dabei die üblichen Aufgaben nach einem Todesfall.
Sind die Wünsche des Patienten klar, stimmen die entscheidungsberechtigten Angehörigen zu und kennt das beteiligte Bestattungsunternehmen den Ablauf, besteht für die Behörden oft kein Anlass zum Einschreiten.
Sie müssen Kryonik nicht als Idee gutheissen. Sie müssen lediglich sicherstellen, dass die Versorgung unmittelbar nach dem Tod, die Formalitäten und der Transport den geltenden Vorschriften entsprechen.
Deshalb zählt die Unterstützung der Familie in der Praxis so viel. Sie macht eine unzulässige Handlung nicht zulässig, kann aber Verzögerungen und widersprüchliche Anweisungen vermeiden helfen.
Bei unklarer Rechtslage prüft Tomorrow.bio jeden Fall einzeln.
Wir arbeiten mit Bestattungsunternehmen vor Ort zusammen, erläutern das Verfahren und klären, wie wir innerhalb der geltenden Vorschriften vorgehen können. Aus dem Fehlen ausdrücklicher Bestimmungen leiten wir weder eine Erlaubnis noch ein Verbot ab.
Risiko 1: Entscheidungsberechtigte tragen den Wunsch nicht mit
Eine unterschriebene Vereinbarung mit dem Anbieter hält fest, was der Patient wünscht. Wer über die Bestattung entscheidet und welche Anweisung bei einem Widerspruch Vorrang hat, bestimmt weiterhin das jeweilige nationale Recht.
Widerspricht ein entscheidungsberechtigter Angehöriger oder sind sich die Angehörigen uneinig, kann wertvolle Zeit für die Konservierung verloren gehen, selbst wenn der Streit später beigelegt wird.
Am besten lässt sich dem vorbeugen, indem alle Beteiligten ihre Wünsche und Entscheidungen aufeinander abstimmen. Die Unterlagen des Anbieters, die vor Ort rechtlich massgeblichen Erklärungen, die Finanzierungsvereinbarungen und die Absprachen mit der Familie sollten inhaltlich übereinstimmen.
Weitere Informationen bieten die Beiträge «Wichtige Dokumente, die man aufbewahren sollte» und «Wie Sie sicherstellen, dass Ihre Wünsche befolgt werden».
Risiko 2: Eine Untersuchung hat Vorrang
Bei einem unerwarteten, verdächtigen oder meldepflichtigen Todesfall kann ein Coroner, eine Staatsanwaltschaft oder eine vergleichbare Behörde für die Untersuchung und Freigabe des Leichnams zuständig sein.
Diese Behörde kann eine Untersuchung anordnen, die Freigabe verzögern oder eine Autopsie verlangen. Diese Befugnisse dienen dazu, die Todesursache zu klären und die Öffentlichkeit zu schützen; sie beziehen sich nicht speziell auf Biostase.
Ein Beispiel dafür sind die Vorschriften in England und Wales. Wie der Gloucestershire Coroner’s Service erläutert, darf ein Leichnam auch nach einem natürlichen Tod nur mit Zustimmung des Coroners ins Ausland überführt werden.
Sorgfältig zusammengestellte Unterlagen und rasche Absprachen zwischen den beteiligten Fachleuten helfen. Sie bieten jedoch keine Gewähr dafür, dass die Behörde den Leichnam sofort freigibt oder auf invasive Untersuchungen verzichtet.
Verzögerungen durch rechtliche Verfahren können die Konservierung beeinträchtigen, weil der Zellabbau währenddessen fortschreitet, denn der biologische Prozess bleibt ein Wettlauf gegen den zellulären Abbau.
Risiko 3: Bestehende rechtliche Kategorien passen nur bedingt
Viele europäische Gesetze unterscheiden zwischen Beisetzung, Kremation, Körperspende für wissenschaftliche Zwecke, Leichentransport und der Aufbewahrung menschlicher Überreste.
Biostase kann unter mehrere dieser Kategorien fallen, ohne sich einer davon eindeutig zuordnen zu lassen. Deshalb können sich unterschiedliche Behörden jeweils mit einzelnen Aspekten desselben Falls befassen.
Frankreich zeigt, weshalb die genaue Fragestellung entscheidend ist.
Im Dezember 2025 erklärte die französische Regierung, nach französischem Bestattungsrecht seien Beisetzung und Kremation zulässig, die kryogene Konservierung hingegen sei in Frankreich verboten.
Der bekannteste französische Fall betraf Leichname, die in einer Kühlanlage auf einem Privatgrundstück aufbewahrt wurden. Damit sind jedoch nicht alle rechtlichen Fragen zur Stabilisierung, zur Freigabe und zum bewilligten Transport ins Ausland beantwortet.
Diese Unterscheidung beweist nicht, dass jede geplante Massnahme in Frankreich zulässig wäre. Die Zulässigkeit einer endgültigen Bestattung im Inland und die Voraussetzungen für eine Überführung ins Ausland müssen rechtlich getrennt beurteilt werden.
France Cryonics und Bestattungsfachleute haben geprüft, welche Massnahmen vor einem anschliessenden Transport ins Ausland möglich sind.
Auch der Partner von Tomorrow.bio vor Ort hält ein solches Vorgehen grundsätzlich für möglich, sofern die Umstände und die erforderlichen Bewilligungen es im Einzelfall erlauben.
Solche Einschätzungen sind für die Planung nützlich. Verbindliche Entscheide sind sie nicht.
Risiko 4: Für den grenzüberschreitenden Transport gelten zusätzliche Vorschriften
Eine Bewilligung zur Behandlung eines Leichnams vor Ort erlaubt nicht automatisch auch dessen Ausfuhr, Beförderung im Flugzeug, Durchfuhr durch andere Länder oder Einfuhr in die Schweiz.
Das Übereinkommen des Europarats über die Beförderung von Leichen vereinfacht den Transport zwischen den Vertragsstaaten durch einen einheitlichen Leichenpass.
Das Abkommen bezieht sich jedoch auf den Transport an einen Ort, an dem die Beisetzung oder Kremation erfolgen soll. Ob auch Transporte zur Biostase darunterfallen, geht aus dem Wortlaut nicht eindeutig hervor. Deshalb muss für jeden geplanten Transport geprüft werden, ob das Abkommen anwendbar ist.
Für die Überführung in die Schweiz sind zusätzliche rechtliche Fragen zu klären.
Das Bundesamt für Gesundheit hält fest, dass die Einfuhr, Ausfuhr und Durchfuhr von Leichnamen in der Schweiz bewilligungspflichtig ist. Die Kantone stellen die Bewilligung aus.
Solche Verfahren gehören zum üblichen Ablauf einer Überführung und bedeuten nicht, dass grenzüberschreitende Transporte zur Biostase unmöglich sind. Deshalb sind ein kompetentes Bestattungsunternehmen vor Ort und eine Einrichtung am Zielort wichtig, die auf die Ankunft vorbereitet ist.
Weitere Informationen bieten die Beiträge «Logistik, Formalitäten und Transport» und «weshalb ein europäischer Anbieter alles verändert».
Risiko 5: Formalitäten kosten Zeit, die für die Konservierung fehlt
Eine Zivilstandsbeamtin kann gute Gründe haben, weitere Abklärungen zu verlangen. Ein Bestatter, der auf eine Bewilligung wartet, hält sich möglicherweise genau ans Gesetz.
Dieselbe Verzögerung kann die Qualität der Konservierung trotzdem mindern.
Hier liegt das zentrale Problem: Rechtliche Verfahren brauchen Zeit, während die Konservierung möglichst rasch beginnen muss. Eine Verzögerung, die im Bestattungswesen üblich ist, kann für die Biostase entscheidend sein, selbst wenn niemand den Wünschen des Patienten widerspricht.
Deshalb führt Tomorrow.bio die kryoprotektive Behandlung des ganzen Körpers direkt vor Ort durch, sofern die Umstände und die örtlichen Bewilligungen dies zulassen. Dafür kommt die Ausrüstung aus den Biostase-Ambulanzen zum Einsatz.
In früheren Fällen dauerte es mehrere Tage, die nötigen Transportpapiere für die Überführung in die Schweiz zu beschaffen.
Sobald das Team rechtlich beginnen durfte, führte es die Stabilisierung und die Kryoprotektion vor Ort durch, statt auf den Abschluss des Ausfuhrverfahrens zu warten.
Der kryoprotektierte Patient wurde anschliessend mit Trockeneis auf rund −80 °C gekühlt.
In diesen Fällen blieb der Patient in den Betriebsräumen oder im Aufbahrungsraum des Bestattungsunternehmens vor Ort und nicht in der Ambulanz.
Das Bestattungsunternehmen füllte täglich Trockeneis nach, um den Körper des Patienten bei ungefähr −80 °C zu halten, und stellte währenddessen gemeinsam mit den Behörden die Transportpapiere für die Schweiz fertig.
Die vorgeschriebenen Formalitäten werden dabei eingehalten. So kann die zeitkritische Kryoprotektion bereits erfolgen, während das Bewilligungsverfahren für den grenzüberschreitenden Transport noch läuft.
Nach der Ankunft in der Schweiz muss der Körper des Patienten vor der langfristigen Lagerung noch kontrolliert auf kryogene Temperaturen abgekühlt werden.
Solchen Verzögerungen lässt sich durch frühzeitige Vorbereitung vorbeugen. Solange noch Zeit für Abklärungen bleibt, sollte der Anbieter wissen, welches Recht voraussichtlich gilt, wer in der Familie als Kontaktperson dient, welches Bestattungsunternehmen vor Ort mitwirkt, welche Transportroute vorgesehen ist und welche Unterlagen benötigt werden.
Risiko 6: Regeln und ihre Auslegung können sich ändern
Biostase-Vereinbarungen sind auf einen Zeitraum ausgelegt, in dem sich die geltenden Gesetze und Vorschriften grundlegend ändern können.
Künftige Regierungen können Vorschriften zum Umgang mit menschlichen Überresten, zum Schutz der öffentlichen Gesundheit, zu Transporten, zum Betrieb von Einrichtungen oder zur Leitung gemeinnütziger Organisationen ändern. Gerichte können eine bestehende Kategorie zudem anders auslegen.
Kein Anbieter kann eine über Jahrhunderte angelegte Vereinbarung rechtlich unangreifbar machen.
Eine dauerhaft handlungsfähige Organisation kann rechtliche Änderungen verfolgen, Kontakte zu Fachleuten pflegen und ihre Arbeit an neue Vorschriften anpassen. Auch deshalb hängt die Qualität der Konservierung davon ab, dass die verantwortlichen Organisationen langfristig bestehen können.
Wie eine gute Vorbereitung aussieht
Das Ziel ist nicht, jede Unsicherheit zu beseitigen. Vermeidbare Unsicherheiten sollen jedoch ausgeräumt werden.
Das Mitglied muss keinen Bestattungspartner suchen, keine Transportbewilligungen einholen und keine Route in die Schweiz ausarbeiten. Tomorrow.bio koordiniert diese Arbeit mit dem Bestattungsunternehmen vor Ort.
Die Aufgaben des Mitglieds sind bewusst überschaubar gehalten:
- Die erforderlichen Unterlagen bereitstellen: die Formulare von Tomorrow.bio ausfüllen und unterschreiben sowie die für die individuelle Vereinbarung verlangten Identitätsnachweise, Wohnsitznachweise und sonstigen Dokumente einreichen.
- Wichtige Angaben aktuell halten: Tomorrow.bio über Änderungen des Wohnsitzes, des Gesundheitszustands, der Reisepläne, der Notfallkontakte oder der familiären Umstände informieren.
- Die voraussichtlich entscheidungsberechtigten Angehörigen informieren: sicherstellen, dass sie bereits vor einem Notfall wissen, welche Behandlung gewünscht ist und was sie beinhaltet.
- Unterlagen zugänglich halten: Originale oder Kopien bereithalten, wenn Tomorrow.bio, eine Behörde oder das Bestattungsunternehmen sie verlangt.
- Tomorrow.bio frühzeitig benachrichtigen: Eine frühzeitige Meldung gibt dem Team mehr Zeit, den Einsatz vorzubereiten, das beteiligte Bestattungsunternehmen zu kontaktieren und auszurücken.
Sobald ein Einsatz erforderlich wird, koordinieren Tomorrow.bio und das Bestattungsunternehmen vor Ort den Ablauf.
Dazu gehören die Aufbewahrung vor Ort, die Beschaffung der Freigabedokumente und Bewilligungen, die Versorgung mit Trockeneisversorgung, die Absprachen mit dem Transportunternehmen sowie der grenzüberschreitende Transport einschliesslich der Einfuhr in die Schweiz.
Welche Dokumente erforderlich sind, hängt vom Land und den Umständen ab. Tomorrow.bio oder das Bestattungsunternehmen teilt dem Mitglied oder der Familie mit, was beizubringen ist.
Eine verlässliche Einschätzung ist nur mit Vorbehalten möglich. Tomorrow.bio hat Biostase-Verfahren in Ländern durchgeführt, deren Gesetze keine eindeutige rechtliche Einordnung der Biostase vorsahen.
Nach unserer Erfahrung haben die Behörden in der Regel wenig Anlass zum Eingreifen, wenn die Wünsche klar sind, die Angehörigen sie unterstützen und die geltenden rechtlichen Vorgaben eingehalten werden.
Diese Erfahrungen können Vertrauen schaffen, bieten aber keine Gewähr für künftige Fälle. Eine behördliche Untersuchung, ein Familienstreit, Bedenken zum Schutz der öffentlichen Gesundheit oder eine ungewöhnliche örtliche Vorschrift können den Ablauf dennoch beeinträchtigen.
Wir versuchen deshalb, jeden Fall im Rahmen des geltenden Rechts zu betreuen. Dazu ziehen wir Fachleute vor Ort bei und lassen bei Bedarf die Rechtslage im betreffenden Land prüfen.
Dieser Artikel dient der allgemeinen Information und ersetzt keine Rechtsberatung.
Kurz gesagt: für Biostase-Fälle in Europa gelten meist die allgemeinen Vorschriften für Todesfälle, Bestattungen und den Transport von Verstorbenen. Klare Wünsche, familiäre Unterstützung und lokale Partner senken das Risiko, doch Behörden können in ungewöhnlichen Fällen weiterhin eingreifen.
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