Es gibt ein Gedankenexperiment, das wie ein Partytrick klingt, aber tatsächlich eine der wichtigsten Fragen in diesem gesamten Biostasis Codex ist. Im Laufe der Jahre werden fast alle Atome in Ihrem Körper durch neue ersetzt. Die Proteine in Ihren Synapsen heute sind nicht dieselben, die vor einem Jahrzehnt dort waren. Und doch sind Sie heute Morgen als dieselbe Person aufgewacht, die gestern Nacht ins Bett gegangen ist: dieselben Erinnerungen, derselbe Akzent, dasselbe nervige Lied, das Ihnen im Kopf steckt. Hier also die Frage, die wörtlich zu nehmen sich lohnt. Wenn die Atome nicht Sie sind, was ist es dann?
Die Antwort, auf der die Biostasis beruht, ist kurz genug, um auf einen Aufkleber zu passen.Sie sind nicht Ihre Atome. Sie sind die Art und Weise, wie sie angeordnet sind.Alles, was Sie zu dem macht, was Sie sind, jede Erinnerung, jede Vorliebe, die genaue Form Ihres Sinns für Humor, ist nicht in der Materie Ihres Gehirns gespeichert, sondern in seiner Struktur: der Verdrahtung von etwa 86 Milliarden Neuronen und den vielen Billionen Verbindungen zwischen ihnen. Bewahren Sie diese Struktur intakt, und Sie haben die Person bewahrt, selbst wenn die Atome kommen und gehen. Dies ist die tragende Behauptung unterBiostasis, weshalb es sich lohnt, genau zu betrachten, warum es mehr ist als eine tröstliche Geschichte.
Erinnerung ist physisch, nicht magisch
Wenn Sie etwas lernen und es bleibt hängen, geschieht eine physische Veränderung in Ihrem Kopf. Die Verbindungen zwischen den Neuronen, die Synapsen, werden stärker, schwächer, bilden sich oder verschwinden. Legen Sie eine neue Erinnerung an, und Sie haben buchstäblich einen kleinen Teil Ihres Gehirns neu verdrahtet. Neurowissenschaftler nennen diessynaptische Plastizität, und sie ist der Grund, warum eine Erinnerung die Moleküle überdauern kann, die sie zunächst kodiert haben. Das Muster ist das Entscheidende. Die Moleküle sind nur das, worauf das Muster zufällig geschrieben ist, so wie ein Satz sich nicht darum kümmert, welche bestimmten Tintentropfen ihn bilden.
Genau deshalb kann ein harter Schlag auf den Kopf, ein Schlaganfall oder eine Krankheit wie Alzheimer Erinnerungen löschen oder die Persönlichkeit verändern: Sie beschädigen die physische Struktur. Die Information und die Verdrahtung sind ein und dasselbe, aus zwei Perspektiven betrachtet. Es gibt keinen separaten, geisterhaften Aktenschrank, in dem Ihre Erinnerungen aufbewahrt werden; es gibt nur die Anordnung des Gewebes.
Sie sind ein Muster, und Muster können ihr Substrat überdauern
Wenn die Identität in der Struktur und nicht in bestimmten Atomen liegt, folgt daraus eine bemerkenswerte Schlussfolgerung. Das Muster kann im Prinzip jede bestimmte Kopie von sich selbst überdauern, genau wie der Text eines Buches überlebt, wenn es von einer Erstausgabe in ein Taschenbuch oder auf einen Bildschirm übertragen wird. Der Neurowissenschaftler Sebastian Seung hat es in etwa so prägnant formuliert, wie es möglich ist, als er ein Jahrzehnt der Gehirnkartierung in vier Worten zusammenfasste.
Ich bin mein Connectom.
Sebastian Seung, Computerneurowissenschaftler, in seinem2010 Vortrag und seinem Buch Connectome
Das Connectom ist die vollständige Karte dieser Verbindungen, das vollständige Verdrahtungsdiagramm eines Gehirns. Seungs Behauptung und die Behauptung der Biostasis lautet: Wenn Sie das Connectom bewahren, bewahren Sie die Person. Die Atome sind austauschbar. Die Anordnung nicht. Dies ist dieselbe Intuition, der Tim Urban mit mehr Witzen und mehr Strichmännchen inWas Sie zu dem macht, was Sie sind , die es sich lohnt, unmittelbar nach dieser zu lesen.
Warum dies verändert, was wir bewahren müssen
Beachten Sie, was dies für das technische Problem bedeutet. Wenn es erforderlich wäre, sich selbst zu bewahren, indem man jede Zelle metabolisch am Laufen hält, wäre Bewahrung hoffnungslos, denn wir können ein ganzes Gehirn außerhalb eines lebenden Körpers nicht am Laufen halten. Aber wir müssen das Gehirn nichtam Laufen halten. Wir müssen esintakt halten. Wir müssen die Struktur unverändert bewahren.
Das ist ein deutlich einfacheres Ziel, und eines, das die Physik uns bereits erreichen lässt. Kühlt man das Gehirn ausreichend ab, können Moleküle sich nicht mehr aneinander vorbeibewegen, und daher kommt jeder Zerfall effektiv zum Stillstand. Die Information bleibt an ihrem Platz suspendiert, nicht aktiv, aber auch nicht zerfallend, so wie ein angehaltener Film einen einzelnen Frame unbegrenzt hält. Dies ist der Grund, warum Kryokonservierung auf Struktur statt auf Funktion abzielt, und warum dies bei-196°C geschieht: Das liegt deutlich unter der Glasübergangstemperatur, bei der die vitrifizierte Lösung sich nicht mehr wie eine Flüssigkeit verhält, sodass das Muster einfach wartet. Die Aufgabe des eigentlichen Verfahrens; von derVitrifizierung, die zerstörerisches Eis vermeidet, bis zu denKryoprotektionsmitteln, die es erst ermöglichen; ist eine einzige Sache: den Schaltplan schützen.
Das Kopierproblem und warum Kontinuität wichtig ist
Die Identität des Musters hat eine unangenehme Implikation. Wenn Sie die Anordnung sind und nicht die Atome, dann ist eine perfekte Kopie der Anordnung ebenfalls Sie. Erstellt man zwei Kopien, gibt es zwei von Ihnen, von denen jede gleichermaßen Anspruch auf den Namen erhebt.
Es gibt hier zwei ehrliche Positionen, und der Unterschied ist nicht akademisch. Die eine besagt, dass das Muster alles ist, was zählt, sodass eine hinreichend treue Rekonstruktion die Person ist, unabhängig davon, was dazwischen passiert ist.Ariel Zeleznikow-Johnston, Neurowissenschaftlerin an der Monash-Universität, führt den strukturellen Fall ausführlich in ihrem Buch aus: Was Sie mental einzigartig macht, ist in Ihrem Konnektom kodiert, sodass die Bewahrung dieser Struktur die Person bewahrt.
Die andere Position; und diejenige, von der dieser Biostasis Codex ausgeht; fügt eine weitere Anforderung hinzu. Was Sie zu Ihnen macht, ist das Muster plus der ununterbrochene Faden desselben physikalischen Systems, das es voranträgt. Aus dieser Sicht ist eine Kopie eine neue Person, die sich zufällig an Ihr Leben erinnert, und die Originalperson ist nach wie vor verloren.
Biostase muss nicht das Argument entscheiden, und dies ist der praktische Grund dafür. Kryokonservierung ist kein Kopieren. Sie bewahrt das ursprüngliche Gehirn, dieselbe physische Materie, und pausiert es. Nichts wird transkribiert, und nichts wird aus einem Scan neu aufgebaut, sodass die Kontinuität des Substrats niemals unterbrochen wird. Welche Position sich auch immer als richtig erweisen mag, die Bewahrung der ursprünglichen Struktur erfüllt sie.
Die Kopierfrage wird erst dringlich für Ansätze, die ein Gehirn auslesen und an anderer Stelle rekonstruieren. Dies ist eine andere Fragestellung und verdient einen eigenen Artikel statt eines Absatzes hier.
Die ehrliche Ungewissheit
Hier ist der Teil, der einen klaren Kopf statt eines Verkaufsarguments verdient. Niemand kann heute einen konservierten Konnektom auslesen und die Person daraus wiederherstellen. Die Technologie, um ein ganzes menschliches Gehirn auf Synapsenebene zu kartieren, Schäden zu reparieren und die Funktion wiederherzustellen, existiert noch nicht, was genau der Grund dafür ist, dasseine Wiederbelebung derzeit nicht möglich ist. Es gibt zudem eine echte wissenschaftliche Debatte darüber, wie viel der Identität in der statischen Verdrahtung liegt und wie viel in der laufenden elektrischen und chemischen Aktivität, dem Teil, der mit dem Tod endet. Das Gedächtnis könnte zudem teilweise außerhalb der Synapse gespeichert sein, inepigenetischen Markierungen, intrazellulärer RNA oder den perineuronalen Netzen, die Neuronen umhüllen, bei denen es sich allesamt um Strukturen und nicht um Aktivität handelt. Die konservative, und ich denke, korrekte Position besteht darin, so viel Struktur wie möglich vollständig zu bewahren und einer fähigeren Zukunft zu überlassen, herauszufinden, wie viel davon tatsächlich benötigt wurde.
Was wir mit Gewissheit sagen können, ist der Teil, der für die Entscheidung relevant ist. Gedächtnis und Identität sind physisch. Physische Strukturen können bewahrt werden. Und ihre Bewahrung erfordert heute keine Wiederbelebung, sondern lediglich die Intaktheit des Musters bis zu dem Zeitpunkt, an dem jemand dazu in der Lage ist. Dies alsein technisches Problem statt als metaphysisches zu behandeln ist es, was eine beängstigende Abstraktion in eine Checkliste verwandelt.
Das ist die leise radikale Idee hinter diesem gesamten Thema. Bewahren Sie die Struktur, und Sie bewahren die Person. Der Rest der Wissenschaft des Pausierens von Leben besteht in den Details, wie wir diese Struktur in den Minuten, Stunden und Jahrhunderten nach dem Herzstillstand schützen.
Kurzfassung: Gedächtnis und Identität hängen von physischen Informationen im Gehirn ab. Biostase versucht, diese Struktur zu bewahren, obwohl die Wissenschaft noch nicht weiß, ob die derzeitige Konservierung alles enthält, was für eine zukünftige Wiederbelebung erforderlich wäre.
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Weiterführende Literatur