Warum der Tod abstrakt bleibt

Über den eigenen Tod zu entscheiden, ist ein ungewöhnlicher Punkt auf einer To-do-Liste.

Zahnarzttermin vereinbaren. Pass erneuern. Entscheiden, was mit Ihrem Körper geschehen soll, wenn die Medizin nicht mehr helfen kann.

Der dritte Punkt wirkt, als sei er versehentlich dort gelandet.

Ich verstehe, warum Menschen das aufschieben. Solange man gesund ist, weiss man zwar, dass man sterben wird, doch mit dem heutigen Tag scheint das nichts zu tun zu haben.

Darin liegt kein Widerspruch. Sie wissen, dass der Tod eintreten wird. Dieses Wissen beschäftigt Sie nur nicht so unmittelbar wie ein Termin morgen früh oder eine Rechnung, die nächste Woche fällig wird.

Deshalb bleibt der Tod so abstrakt.

Das liegt nicht daran, dass wir nicht begreifen, dass wir sterblich sind. Es liegt daran, dass wir ein Ereignis, dessen Zeitpunkt wir nicht kennen, hinter allem zurückstellen, was bereits einen festen Termin hat.

Warum der Tod nie gegenwärtig wirkt

Versuchen Sie, sich Ihren eigenen Tod vorzustellen.

Vielleicht sehen Sie ein Krankenzimmer, eine Trauerfeier, Ihre Familie oder eine Welt, die ohne Sie weitergeht. Doch Sie selbst sind im Bild immer noch anwesend und beobachten das Geschehen.

Genau das ist die Grenze dieser Übung. Wir können uns vorstellen, unter welchen Umständen wir sterben könnten. Wir können uns aber nicht vorstellen, wie es ist, selbst nicht mehr da zu sein.

Mit dem Verstand wissen wir also, dass wir sterben werden, doch gefühlsmässig bleibt der Tod fern. Wir erkennen diese Tatsache an und leben trotzdem weiter, als beträfe sie uns nicht.

Bei den meisten anderen wichtigen Entscheidungen gibt es einen konkreten Anlass, sich damit zu befassen.

Für die Anmeldung zum Studium gibt es eine Frist. Eine Schwangerschaft bringt konkrete Termine mit sich. Je länger ein Dach undicht bleibt, desto teurer wird die Reparatur.

Der Gedanke an den eigenen Tod kann jahrzehntelang im Hintergrund bleiben. Das Thema aufzuschieben, scheint zunächst folgenlos.

Im Todesfall zeigen sich die Folgen dann auf einmal.

Bei Tomorrow.bio ist ein Todesfall nicht abstrakt. Dann geht es um einen Anruf, den Einsatzort, den Zeitpunkt, einen Arzt, die nötigen Unterlagen und medizinische Massnahmen, die sofort eingeleitet werden müssen.

Vor diesem Anruf mag der Tod eine rein philosophische Frage gewesen sein. Danach zählt beim Einsatz jede Minute.

Die Schwierigkeit besteht darin, dass die nötigen Entscheidungen schon vor diesem Anruf getroffen sein müssen.

Nichtstun führt trotzdem zu einem Ergebnis

Es gibt einen weiteren Grund, aus dem Menschen der Entscheidung ausweichen. Nichtstun wirkt neutral.

Das ist es nicht.

Auch wenn Sie vor Ihrem Tod keine wirksamen Vorkehrungen getroffen haben, wird über den weiteren Umgang mit Ihrem Körper entschieden. Ein Spital, ein Bestattungsinstitut, eine Behörde oder ein Angehöriger richtet sich dann nach den gesetzlichen Vorgaben und den praktischen Möglichkeiten.

Meist folgt eine Erdbestattung oder eine Kremation. Auch ohne Ihre Entscheidung werden also konkrete Massnahmen getroffen.

Wer nicht selbst entscheidet, überlässt die Entscheidung anderen. Dann bestimmen die üblichen Abläufe, was geschieht.

Das gilt besonders für die Kryonik, denn der persönliche Wunsch allein reicht nicht aus, damit eine Kryokonservierung eingeleitet wird.

Das Einsatzteam muss benachrichtigt werden. Die Finanzierung muss stehen. Die richtigen Dokumente müssen zugänglich sein. Die Menschen in Ihrer Nähe müssen wissen, dass Tomorrow.bio angerufen werden soll.

Wenn ein Familienmitglied sagt: «Ja, ich weiss, das war so gewünscht», sind damit noch nicht alle nötigen Vorkehrungen getroffen.

Wir haben Fälle erlebt, in denen wir zu spät benachrichtigt wurden, eine zugesagte Finanzierung nach dem Tod nicht mehr gesichert war oder dem Partner erst im Notfall klar wurde, was die Entscheidung bedeutete.

Guter Wille löst diese Probleme nicht. Dafür braucht es verbindliche Vorkehrungen.

Sicherstellen, dass Ihr Wille befolgt wird erklärt, warum Ihre Entscheidung auch dann umgesetzt werden können muss, wenn Sie sich selbst nicht mehr dazu äussern können.

Mit ein paar unangenehmen Fragen lässt sich prüfen, wie tragfähig Ihr aktueller Plan wirklich ist.

Wer würde uns anrufen, wenn Sie heute Nacht sterben würden? Wo würde diese Person die Nummer finden? Ist die Finanzierung auch dann gesichert, wenn jemand seine Meinung ändert?

Weiss Ihr Partner davon? Würde das Spital oder das Bestattungsinstitut klare Anweisungen erhalten?

Solange diese Fragen offen sind, ist Ihr Plan noch nicht konkret genug, auch wenn Sie fest hinter Ihrer Entscheidung stehen.

Ein Schock verändert die Aufmerksamkeit, nicht die Fakten

Als wir Mitglieder befragten, warum sie sich schliesslich angemeldet hatten, kannten viele die Kryonik schon seit Jahren.

Sie hatten diese Zeit nicht mit ständiger Recherche verbracht. Sie hatten die Möglichkeit im Hinterkopf, waren aber mit dem Alltag beschäftigt.

Dann gab ein Ereignis den Anstoss, sich näher damit zu befassen.

Ein Geburtstag führte ihnen das eigene Alter vor Augen. Ein beunruhigendes gesundheitliches Ereignis veränderte ihren Blick auf das Leben. Jemand aus dem nahen Umfeld starb. Eine Beziehung endete. Kinder wurden erwachsen.

Manchmal gab es einen praktischen Anlass, etwa eine anstehende Entscheidung über eine Versicherung oder die Erkenntnis, dass es in Europa einen seriösen Anbieter gibt.

Die Auslöser waren unterschiedlich, doch dahinter zeigt sich ein aufschlussreiches Muster. In vielen Fällen lagen zum Zeitpunkt der Entscheidung keine neuen wissenschaftlichen Erkenntnisse zur Kryokonservierung vor.

Durch die veränderten Lebensumstände wurde eine lange aufgeschobene Frage plötzlich dringlich.

Das finde ich aufschlussreich, weil es zeigt, dass viele Menschen weder auf ein besseres Argument noch auf eine weitere Studie warten.

Sie warten darauf, dass der Tod aufhört, abstrakt zu wirken.

Das kann funktionieren. Wahrscheinlich wird irgendwann ein Ereignis den eigenen Tod ins Bewusstsein rücken.

Das kann allerdings gerade dann geschehen, wenn es besonders schwerfällt, klar zu denken.

Eine beängstigende Diagnose kann die Möglichkeiten einschränken, eine Lebensversicherung abzuschliessen. Wer um einen Angehörigen trauert, hat oft keinen Kopf für solche Entscheidungen. Wer unerwartet stirbt, kann diese Entscheidung nicht mehr treffen.

Deshalb können wichtige Lebensereignisse und gesundheitliche Warnsignale den Ausschlag geben. Sie führen uns vor Augen, dass unsere Zeit begrenzt ist.

An der wissenschaftlichen Ungewissheit ändern sie jedoch nichts. Eine Kryokonservierung bleibt ein Versuch mit ungewissem Ausgang, ob man sich mit dreissig Jahren in Ruhe damit befasst oder nach einer belastenden Diagnose unter Zeitdruck.

Ich halte es nicht für richtig, Menschen vorsorglich Angst zu machen. Angst ersetzt kein Urteilsvermögen, und Tomorrow.bio sollte niemandem eine akute Notlage einreden, um einen Vertrag abzuschliessen.

Sinnvoller ist es, die Entscheidung zu treffen, solange kein akuter Anlass dazu drängt.

«Wie stehe ich zum Tod?» lässt sich kaum zu Ende denken.

Die Frage ist zu gross. In ihr vermischen sich Fragen zu Medizin, Familie, Identität, Religion, Angst und dem Sinn des Lebens.

Kein Wunder, dass Menschen den Tab wieder schliessen.

Eine kleinere Frage ist nützlicher: Wenn die heutige Medizin mich nicht retten kann, was soll dann geschehen?

Jetzt werden die Optionen konkret.

Sie können sich für eine Erdbestattung, eine Kremation, eine Körperspende, sofern diese möglich ist, oder den Versuch einer Kryokonservierung entscheiden.

Eine Kryokonservierung verspricht keine Wiederbelebung. Dabei wird der Körper, insbesondere das Gehirn, konserviert, in der Hoffnung, dass die Medizin künftig Schäden beheben kann, die heute nicht behandelbar sind.

Diese Hoffnung kann sich als vergeblich erweisen. Die wissenschaftliche Ungewissheit ist real, und bislang können kryokonservierte Menschen nicht wiederbelebt werden.

Um diese Entscheidung zu treffen, müssen Sie jedoch nicht alle Fragen zum Tod beantworten. Es geht lediglich darum, ob Sie einen Versuch mit ungewissem Ausgang unternehmen möchten, in der Hoffnung, künftig wiederbelebt und geheilt werden zu können.

Sie können trotzdem Nein sagen. Das ist eine echte Entscheidung.

Ein «jetzt noch nicht» sollten Sie dagegen hinterfragen, wenn keine konkrete Veränderung absehbar ist.

Fehlen Ihnen Belege, benennen Sie die konkrete Aussage, für die Sie einen Nachweis brauchen. Sind die Kosten das Problem, prüfen Sie, wie sich die Finanzierung konkret regeln lässt. Ist Ihr Partner dagegen, sprechen Sie vor einem möglichen Notfall darüber.

Die grosse Trägheit beginnt, wenn die Entscheidung bereits gefallen ist, aber ein praktisches Hindernis noch nicht benannt ist.

Dieser Artikel setzt früher an: Er zeigt, wie aus dem abstrakten Wissen um den eigenen Tod eine konkrete Frage wird, über die Sie entscheiden können.

Sie müssen nicht im Schatten des Todes leben

Manche Menschen sträuben sich gegen Planung, weil sie den Tod nicht ihr Leben bestimmen lassen wollen. Das kann ich gut nachvollziehen.

Bei der Kryonik geht es nicht um eine Faszination für den Tod. Auch müssen Sie Ihr Selbstverständnis nicht an Kryobehältern, Verträgen und Notfallabläufen ausrichten.

Es geht darum, zu leben und für den Fall vorzusorgen, dass die heutige Medizin nicht mehr helfen kann.

Sie müssen nicht jeden Morgen an Ihren Tod denken. Sie müssen einmal gründlich darüber nachdenken, die nötigen Vorkehrungen treffen und diese überprüfen, wenn sich etwas Wesentliches ändert.

So gehen wir mit vielen ernsten, aber seltenen Risiken um. Wir stellen uns nicht jeden Tag einen Hausbrand vor. Wir installieren Rauchmelder, bevor es brennt.

Für Mitglieder von Tomorrow.bio ist klar festgelegt, was sie vorbereiten müssen.

Die Mitgliedschaft muss aktiv sein. Der Vertrag muss abgeschlossen und die Finanzierung gesichert sein. Notfallinformationen müssen zugänglich sein. Ihre Familie oder andere wichtige Bezugspersonen müssen wissen, wen sie im Todesfall kontaktieren sollen.

Von «vielleicht» zu «erledigt» erläutert diese Schritte. Tomorrow.bio übernimmt die medizinischen Massnahmen, die Koordination vor Ort, die Dokumentation und den Transport, sobald der Einsatz eingeleitet wird.

Ihre Aufgabe ist nicht, selbst zum Notfallplaner zu werden. Sie besteht darin, sicherzustellen, dass im Ernstfall alle nötigen Schritte auch ohne Ihr Zutun eingeleitet werden können.

Der Tod wird wahrscheinlich abstrakt bleiben, solange Sie gesund sind. Das ist in Ordnung.

Der Zweck der Planung ist nicht, sich Angst einzureden. Planung soll sicherstellen, dass Ihr Wunsch umgesetzt werden kann, auch wenn Sie nie aus Angst vor dem Tod aktiv werden.

Nehmen Sie sich an einem ruhigen Abend Zeit für diese Frage. Entscheiden Sie, was Sie wollen. Entscheiden Sie sich für eine Kryokonservierung, treffen Sie die nötigen Vorkehrungen, auch wenn Ihnen der eigene Tod noch etwas unwirklich erscheint.

Dann widmen Sie sich wieder dem Leben.

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