Forschung und Entwicklung

Forschungsseiten lassen sich leicht beeindruckend gestalten.

Man ergänzt eine Zeitlinie, ein paar Laborbilder und einen fernen Meilenstein namens „Revitalisierung“. Schon wirkt eine Organisation wissenschaftlich, auch wenn sich dadurch nichts daran ändert, was mit einem Patienten geschieht.

Wir finden, der Massstab sollte höher liegen.

Forschung bei Tomorrow.bio muss eines von zwei Dingen leisten: das Verfahren verbessern, das wir heute anbieten können, oder eines der realen Hindernisse zwischen Kryokonservierung und künftiger Revitalisierung aus dem Weg räumen.

Manchmal ist das Ergebnis ein neues Gerät im Rettungswagen. Manchmal eine Messung, die zeigt, wo ein Verfahren noch versagt hat. Und manchmal ein langfristiges Projekt, das Jahre bis zur Anwendung am Patienten braucht.

Das sind alles legitime Formen von Fortschritt. Es sind aber nicht dieselben Arten von Aussagen.

Der nächste Patient zählt zuerst

Eine Kryokonservierung am Menschen findet nicht in einem kontrollierten Labor zur passenden Stunde statt.

Sie beginnt dort, wo sich das Mitglied gerade befindet. Das Team trifft auf ein zu enges Zimmer, schwierigen Gefässzugang, eine verzögerte Todesfeststellung oder stundenlangen Transport, bevor der Patient die nächste Phase erreicht.

Unsere erste Frage in Forschung und Entwicklung ist deshalb ganz praktisch: Was macht das nächste Verfahren schneller, konsistenter und leichter korrekt durchführbar?

Deshalb wirkt ein Teil der nützlichsten Entwicklungsarbeit bei Tomorrow.bio gar nicht futuristisch.

Wir haben chirurgische Übungsmodelle mit realistischer innerer Anatomie gebaut, ein eigens entwickeltes chirurgisches Eisbad für unsere Rettungswagen sowie eine Kühlmaske, die kaltes Wasser über den Kopf verteilt und dem Team dabei den Zugang zum Arbeiten lässt.

Sie lösen ganz gewöhnliche Probleme. Training soll wiederholbar sein. Ausrüstung soll ins tatsächliche Fahrzeug passen. Die Kühlung soll rasch beginnen, ohne den Arbeitsbereich ins Chaos zu stürzen.

Ehrlich gesagt ist diese Art von Technik weniger glanzvoll, als über die Umkehrbarkeit der Kryokonservierung zu sprechen. Sie ist aber genau das, was die Qualität der Konservierung schon heute verbessern kann.

Dieselbe Logik gilt für Kanülierung, Perfusion und Kühlung im Feld. Der veröffentlichte Plan von Tomorrow.bio für 2026 sieht Tests schnellerer Zugangstechniken vor, darunter eine mehrpunktige Kanülierung und eine frühere Auswaschung über den femoralen Zugang, während die erste Stabilisierung noch läuft.

Das sind Tests, keine Routineaussagen. Eine Technik erhält erst dann einen Platz im Standardprotokoll, wenn das Team sie zuverlässig ausführen kann und die Daten zeigen, dass der zusätzliche Aufwand einen echten Nutzen bringt.

Dieser Unterschied ist entscheidend. „Wir planen einen Test“ ist ehrlich. „Wir tun es“ verlangt einen operativen Nachweis.

Ziel ist nicht Neuheit um ihrer selbst willen. Ziel sind weniger warme Ischämie, schnellere Kühlung und eine bessere Verteilung der Kryoprotektiva unter den Bedingungen, die reale menschliche Fälle tatsächlich bieten.

Wir messen, weil Zuversicht keine Daten sind

Ein Verfahren lässt sich nicht ernsthaft verbessern, wenn jeder Fall mit „das Team hat sein Bestes gegeben“ endet.

Natürlich hat das Team sein Bestes gegeben. Das sagt fast nichts über das Ergebnis aus.

Tomorrow.bio zeichnet den zeitlichen Ablauf, die Temperaturen und die Verfahrensdaten jedes Patienten auf, sodass wir das Geschehene prüfen können, statt es aus der Erinnerung zu rekonstruieren. Die S-MIX-Metrik verbindet Zeit, Temperatur und metabolische Unterstützung zu einem Modell der ischämischen Belastung.

Sie ist nützlich, weil sechzig Minuten bei einer Temperatur biologisch nicht dasselbe bedeuten wie sechzig Minuten bei einer anderen. Dennoch bleibt sie ein Modell, kein Mikroskopbild und keine direkte Messung des Gedächtnisses.

Nach der Kryoprotektion und der computergesteuerten Abkühlung wird jeder menschliche Patient bei Tomorrow.bio vor der Langzeitlagerung bei der Temperatur von flüssigem Stickstoff per CT untersucht.

Eine standardisierte Scan-Temperatur ist wichtig. Die Röntgenabsorption ändert sich mit den physikalischen Bedingungen, deshalb liefert der Vergleich von Patienten bei derselben kryogenen Temperatur eine verlässlichere Grundlage, um die Verteilung der Kryoprotektiva abzuschätzen und Bereiche mit geringer Konzentration oder Eisbildung zu erkennen.

Das ist einer der stärksten Bestandteile unseres Qualitätssystems. Es beantwortet dennoch nicht jede Frage.

Ein CT löst Zellmembranen, Synapsen oder die feine Architektur, die vermutlich Gedächtnis und Identität trägt, nicht auf. Ein sehr guter Scan ist deshalb notwendige Evidenz, aber kein endgültiger Beweis dafür, dass die Feinstruktur des Gehirns erhalten blieb.

Deshalb hat Tomorrow.bio begonnen, ein Qualitätsprogramm auf Ultrastrukturebene aufzubauen. Mit Einwilligung des Mitglieds können kleine Proben aus Gehirn und/oder Rückenmark elektronenmikroskopisch untersucht werden.

Ziel ist es, Erhaltung in einer Auflösung sichtbar zu machen, die ein CT nicht erreicht. Stand August 2026 hat Tomorrow.bio diese Arbeit öffentlich beschrieben, aber noch keine elektronenmikroskopischen Ergebnisse an Patienten veröffentlicht, die es rechtfertigen würden, das Problem der Ultrastruktur als gelöst zu erklären.

Genau so sollen die Teile zusammenpassen. S-MIX beschreibt die modellierte ischämische Belastung. Die Verfahrensdaten zeigen, wie Perfusion und Kühlung verlaufen sind. Das CT bildet Dichtemuster im ganzen Patienten ab. Die Elektronenmikroskopie kann ausgewählte Gewebeproben in weit feinerer Auflösung untersuchen.

Keine einzelne Kennzahl darf so behandelt werden, als messe sie alles.

Der gesamte Ansatz wird erklärt unter Wie wir die Qualität der Konservierung bewerten.

Die schwierigere Arbeit dauert länger

Bessere Feldverfahren verringern den Schaden. Bessere Messungen zeigen, was davon übrig bleibt. Beides zusammen ergibt für sich allein noch keine umkehrbare Kryokonservierung.

Zu diesem längeren Weg gehören verbesserte Kryoprotektiva, eine Lagerung mit weniger thermischer Belastung, kontrollierte Erwärmung, die Entfernung der Kryoprotektiva, Reperfusion, Reparatur und schliesslich die Wiederherstellung biologischer Funktion.

Jedes Problem hängt mit dem nächsten zusammen.

Ein stärkeres Kryoprotektivum unterdrückt Eisbildung vielleicht besser, erzeugt aber mehr Toxizität. Eine schnellere Zufuhr schützt Gewebe zwar früher, macht Druck und Ödeme aber schwerer kontrollierbar. Ein Protokoll, das an einem Laborgewebe hervorragend funktioniert, kann sich nach einer realen Ischämiezeit anders verhalten.

Deshalb konzentriert sich die Arbeit von Tomorrow.bio an Kryoprotektiva auf realistische Fälle und nicht nur auf ideale Laborbedingungen.

Das veröffentlichte Programm für 2026 umfasst eine neue Variante des aktuellen Kryoprotektivums sowie mögliche Modulatoren der Blut-Hirn-Schranke, die die Dehydrierung und Schrumpfung des Gehirns während der Perfusion verringern sollen. Bis Umsetzung und Ergebnisse dokumentiert sind, bleiben dies Entwicklungsziele.

Die Lagerung bringt ein weiteres Problem mit sich. Kühlt man vitrifiziertes Gewebe auf −196 °C ab, entsteht eine Kontraktion, die thermomechanische Spannungen zusätzlich verstärken kann.

Intermediate Temperature Storage, kurz ITS, soll einen Patienten unterhalb des relevanten Glasübergangsbereichs halten, ohne bis auf die Temperatur von flüssigem Stickstoff abzukühlen.

Im August 2026 traf das erste ITS-System in Menschengrösse an der EBF-Anlage in der Schweiz ein. Tomorrow.bio ist die erste Kryokonservierungsorganisation, die ein System dieser Grösse besitzt.

Es steht noch nicht im routinemässigen Einsatz für Patienten.

Das System befindet sich in einer mehrmonatigen Testphase, in der Temperaturstabilität, räumliche Gleichmässigkeit, Stickstoffverbrauch, Regelverhalten und Fehlerfälle gemessen werden. Diese Reihenfolge ist wichtig: entgegennehmen, mit Messtechnik ausstatten, an die Grenzen bringen, diese Grenzen bestimmen und erst dann entscheiden, ob es patiententauglich ist.

Jenseits der Lagerung liegt der schwierigste Teil.

Ein künftiger Weg zur Revitalisierung müsste grosse Volumen gleichmässig erwärmen, ohne dass Risse oder Eis entstehen. Kryoprotektiva müssten entfernt, der Kreislauf wiederhergestellt und Schäden repariert werden, ohne eine neue Welle von Schädigung auszulösen.

Keine heutige Technologie kann das bei einem kryokonservierten Menschen leisten. Es gibt auch keine Garantie, dass eine solche Technologie je entstehen wird.

Die Roadmap von Tomorrow.bio nennt Erwärmung, Reperfusion, Reparatur und Wiederherstellung, weil genau das die Probleme sind, die gelöst werden müssen. Sie zu benennen ist nicht dasselbe wie sie zu lösen.

Trotzdem ziehe ich ein schwieriges Forschungsprogramm, das bei den realen Hindernissen ansetzt, einer beruhigenden Erzählung vor, die direkt von der Lagerung zum Erwachen springt.

Die technischen Hürden werden erläutert unter Die Herausforderungen einer umkehrbaren Kryokonservierung und Wie Revitalisierung eines Tages gelingen könnte.

Eine Roadmap sollte zeigen, was sich verändert hat

Ein Thema aus Gesprächen mit unseren Mitgliedern ist ganz klar: Die Menschen wollen die Arbeit sehen.

Sie wollen Aktualisierungen zum Verfahren, Qualitätsergebnisse, Fortschritte bei EBF und eine ehrliche Darstellung dessen, was noch experimentell ist. Das ist eine berechtigte Erwartung, wenn jemand einer Organisation eine sehr langfristige Verpflichtung entgegenbringt.

Tomorrow.bio veröffentlicht seine Roadmap für Forschung und Entwicklung, jährliche Prioritäten, technische Dokumente und Fallberichte, damit sich Leserinnen und Leser mehr als nur ein Versprechen ansehen können.

Die Berichte zählen, weil sich in realen Fällen zeigt, ob die Entwicklung der Wirklichkeit entspricht. Eine Kühlkurve, ein CT-Ergebnis oder eine schwierige Perfusion kann eine Schwachstelle offenlegen, die kein sauberes Diagramm zeigen würde.

Dann wird die entscheidende Frage konkret: Was haben wir gelernt, was hat sich im Protokoll geändert, und wurden die folgenden Fälle besser?

Dieser Prozess verläuft nicht in einer geraden Linie. Manche Tests werden scheitern. Manche Ideen werden verworfen. Ein negatives Ergebnis kann trotzdem wertvoll sein, wenn es verhindert, dass wir denselben Fehler an einem Patienten wiederholen.

Die Richtung sollte trotzdem klar bleiben.

Das nächste Verfahren verbessern. Es ehrlich messen. Das Gelernte nutzen, um das folgende Verfahren zu verbessern. Gleichzeitig weiter an den grösseren Problemen arbeiten, die zwischen Konservierung und Revitalisierung stehen.

Dafür steht Forschung und Entwicklung bei Tomorrow.bio.

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Wie die Qualität der Konservierung bewertet wird
Modern Cryogenic Storage System (ITS)
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